Богач и жнец.

 

Как-то один богач позвал своего соседа бедняка, чтобы тот сжал ему ниву.

– До каких пор мне работать? – спросил бедняк.

– Покуда не закатится вон то небесное светило. – И богач показал пальцем вверх.

– А сколько ты мне заплатишь?

– Дам тебе мешочек муки, коли будешь трудиться на совесть.

Отправился бедняк на ниву богача и принялся за дело. Не разгибая спины, жал. Серп так и сверкал у него в руке. Лишь к полудню присел он на короткое время под грушей, съел на скорую руку ломоть хлеба да головку лука и снова за серп взялся. К вечеру полнивы сжал. Когда солнце закатилось, усталый бедняк разогнул спину, утёр со лба горячий пот и сказал:

– Хватит!

– Как так хватит? – прикрикнул на него богач, который пришёл посмотреть, много ли наработал жнец. – Полнивы ещё осталось.

– Так ведь солнце уже зашло.

– Солнце-то зашло, но ты взгляни-ка на небо! Вон уже и месяц, его младший брат, светит. Будешь жать, покуда и он закатится. Иначе не видать тебе муки.

А на небе и впрямь златорогий месяц показался и всё кругом осветил.

Делать нечего, пришлось жнецу снова взяться за серп. Всю ночь работал он без передышки, а богач улёгся под грушей и выспался на славу. Солнце уже взошло, как бедняк всю ниву сжал.

– Ну вот теперь я дам тебе мучицы, – сказал богач. – Беги-ка домой за мешочком и приходи ко мне на мельницу.

Ушёл бедняк, а через некоторое время на мельницу явился с большим мешком из козьей шерсти.

– Сыпь муку! – говорит богачу.

Тот глаза выпучил да как раскричится:

– Зачем ты такой мешок притащил?

– Так это же старший брат мешочка, – ответил жнец.

– Откуда у мешочка может быть старший брат?

– Раз у солнца есть младший брат, почему же у мешочка не быть старшему? – сказал в ответ находчивый бедняк.

Нечего делать, пришлось богачу насыпать ему полный мешок муки.