Минимум дважды в год, в полнолуние случается необычное явление – лунное затмение. Что же представляет из себя это явление, каковы его причины и последствия?

 

Затмением (лунным или солнечным) является полное или частичное затемнение одного небесного тела тенью, а также другим небесным телом. Явление погружения Луны в конус тени планеты Земля (Земля в этом случае находится на линии, которая соединяет Луну и Солнце), которое сопровождается уменьшением яркости Луны, называется лунным затмением.

Различают полутеневую, частную и полную фазы затмения, в зависимости от части конуса тени Земли, которую проходит Луна.

Полутеневая фаза происходит, когда Луна полностью или частично погружена в полутень, не касаясь тени. Если бы наблюдатель в это время находился на Луне, то при этом он увидел бы, как Земля частично затмила Солнце. Затемнение Луны при этом мало заметно и обычно видно только на фотографиях. Продолжительностью полутеневая фаза бывает приблизительно равной часу в начале и в конце затмения. Чаще всего эту фазу не наблюдают.

Частная фаза происходит, когда лунный диск частично погружается в тень, отбрасываемую планетой Земля. Тень видна чётко, но границы немного размыты из-за рассеяния света в атмосфере Земли. Рассеянный свет (а это в большинстве красная часть спектра) попадает в том числе и на тёмную часть лунного диска, и поэтому там наблюдается небольшое красноватое свечение. Наблюдатель, находящийся на таком участке Луны, увидел бы нечто похожее на закат. Продолжительностью частная фаза равна часу до и после полной фазы.

Полная фаза происходит, когда лунный диск погружён в тень полностью. В это время Луна светится слабо заметным пепельным светом. Цвет и яркость этого свечения напрямую зависят от активности Солнца. При высокой его активности свечение достаточно яркое, кирпичного цвета. Когда активность Солнца слабая, то и свечение становится слабым, и при этом наблюдается немало цветовых оттенков: от серебристо-сине-голубого до розового. Это зрелище удивительной и редкой красоты. В 1992 году, во время полной фазы без помощи телескопа невозможно было увидеть Луну!

 

Наблюдать за затмением представляется возможным в любой точке планеты, в которой спутник Земли находится над горизонтом. Продолжительность затмения чаще всего составляет несколько часов.

Затмения Луны бывают исключительно в полнолуние. В случае если Луна вращалась бы вокруг Земли в одинаковой плоскости, в которой планета Земля вращается вокруг Солнца, то лунные затмения непременно происходили бы при каждом полнолунии.

 

Интересно, что немецкий философ и экономист Карл Маркс родился во время лунного затмения в 1818 году. А в 2010 году впервые с XVIII века лунное затмение случилось в день зимнего солнцестояния.

 

Затмения вызывают неподдельный интерес у людей, и некоторые из них намерено отправляются в ту страну или город, где возможно наиболее полное наслаждение удивительным зрелищем.